罗店味很浓的花神堂。金罗店,银南翔,铜江湾,铁大场,说的是古镇的经济实力排序。其实,古代罗店经济以产棉为主,有“三分稻七分棉”之说。“东去吴淞路不遥,人家尽种木棉花”,木棉花就是棉花,自元代传入黄道婆纺织技艺后,罗店农村纷纷淘汰落后的纺织工具,采用了轧花车、弹棉椎弓、纺车和织机等方面的技术,罗店人织出了紫花布、斜纹布、花棋布,深受各地商贾青睐。棉花和棉制品畅销江、浙、皖等地。当年的“支柱产业”与黎民百姓的生活和命运息息相关,棉花在棉农心中的地位高于一切,棉花被罗店农人视为“万花之王”、万花之神。于是,“花神堂”便应运而生了。此次随延吉队游罗店,觉得这花神堂很有其独特的地方色彩。
花神堂位于罗店赵巷西街120号,建于明天启年间,于今已有近400岁了,只不过屡建屡废,现花神堂前身已是八年前的镇办标准件厂厂址了。传说有个叫陈正泰的棉花业会头,梦见牡丹仙子告诉他,江南种棉花的人远远超过种植花卉的人,她忙不过来,请来牛郎织女,把耕田、种棉花、纺纱织布的事务移交给她们夫妇分管,但仙女又说,老花神堂已被烧毁,织女的住所请陈老板先给解决。陈老板梦醒后,提取自同治年以来花业行头积累的所有厘金(公积金一类的),重建一座花神堂,请来状元洪钧题写匾额“万花主宰”四字。此后罗店地区的棉花果然旺发,继陈正泰花行之后,又有二十余家棉行相继开业,成为罗店各业中实业领先的一大行业。古时罗店花神堂既是同业行会聚会的场所,又是他们维系业内利益的一个殿堂。堂内的“花业公所”规定,每成交一笔棉花买卖,要根据金额数按百分比抽取厘金,时称“抽厘”。
小罗浮 花神堂内除了主祀花神,小罗浮成了名流缙绅吟诗作赋最为频繁的场所。