一小时世界纪录谈到对抗风阻的话题,就不得不把「一小时世界纪录」(Hour Record)拿出来讲,因为这几乎是自行车历史百年多来,人类体能与器材、守旧与进步等冲突所编织出来的故事。一小时世界纪录是车手骑自行车在环状路线上骑一小时所行经的距离,从 1876 年就开始就有忠实的记录了,当时的自行车是由巨大的前轮驱动,骑出来的距离是 25.508 公里。早在 1900 年之前,竞赛场地车就已经具备了菱形车架结构、下弯式把手、轻量化轮组、高胎压管胎、链条齿轮传动系统、培林以及固定脚套,这样的设计仍一直沿用到今日。这种安全有效率的自行车问世后,早年比较显著的纪录突破是从 1907 年起,法国人贝提(Marcel Berthet)与瑞士人艾格(Oscar Egg)因为互相竞争而不断互破纪录,从 41.520 公里(1907,贝提)一直推进到 44.247 公里(1914,艾格)。那么一百多年来这个纪录究竟推进到什么程度?事实上,很难定义出一个「标准」的纪录,原因就在于风阻与体能之间的角力战。低风阻的争议起自于 1913 年,一位法国人发明了自行车的「整流罩」,让自行车的时速至少提高六公里。UCI(国际自行车总会)于是立下了历史性的「第 31 条规则」,禁止任何外加的降低自行车风阻的装备。但是自行车厂在低风阻上的努力始终不减,从 1980 年代起,借着管材成型技术的提升、复合材料的应用、碟轮和低风阻休息把手的发明,使得这个界限越来越模糊。由于低风阻器材的帮助,让纪录突破到 50 公里以上(1988)。一小时世界纪录最戏剧化的突破却是由一位苏格兰工程师欧伯利(Graeme Obree)于 1993 年所创下的 51.596 公里。先前的纪录莫不是由伟大的自行车手凭着自己优越的体能所保持,但欧伯利的思考方向完全是从「降低风阻」着眼,利用自制的一体式「超级自行车」(superbike)以及自创的蜷曲姿势,以业余骑士的身份创下举世震惊的纪录。这个姿势立刻被 UCI 给禁止,但随即他又发明了「超人姿势」,也就是双手直直伸向前的超人飞行姿势,在 1994 年再次创新纪录。这个超人姿势风行了三年,并被计时赛专家的英格兰车手博德曼(Chris Boardman)采用,在1996年创下 56.375 公里的新纪录。不必说,超人姿势也被禁止了,随后一体式的超级自行车也被禁用,因为 UCI 认为计时赛应该是运动员之间的体能竞赛,而不是工程师与科学家的竞争。另一个低风阻的争议是斜躺车(recumbent)。早在 1933 年就有人发明了斜躺车,以降低人体迎风的正向面积,并在当时由二级车手佛瑞(Francois Faure),打破了自 1914 年来由艾格所保持悬持已久的纪录,来到 45.055 公里。来年 UCI 做了一个影响自行车设计发展的重大决议,禁止斜躺车参与竞赛。斜躺车不再被认定是「自行车」(bicycle),而被称为「人力驱动载具」(HPV,human-powered vehicle),由「国际人力驱动载具协会」(IHPVA)主导,成为另一个发展分支。如今一台完全包覆的 HPV 所创下的一小时纪录,已经达到了 86.5 公里,两百公尺冲刺(动态出发)的时速可达 130.36 公里。由于 UCI 的决议,让车厂所生产的自行车,以及一般人印象中的「脚踏车」几乎都是菱形车架结构、骑起来很吃力又不够快的机械。除了维持了竞赛的公平性之外,这个决议让自行车设计与应用的多样性受到了限制,影响至为深远。艾迪‧墨克斯在1972年创纪录所使用的场地车 那么究竟什么样的器材标准,才是 UCI 所认可的一小时世界纪录呢?1997 年 UCI 做出决议,将纪录回溯到 1972 年,并限定器材规格应比照比利时车手艾迪‧墨克斯(Eddy Merckx)创纪录时所使用的配备:圆管、菱形车架、钢丝浅框轮组、下弯把手、无低风阻尾巴的安全帽。当年的纪录为 49.431 公里,是在高海拔的墨西哥城自由车场所创下的。这么一来八○和九○年代的纪录全被取消,改列为「一小时最佳表现」(Best Hour Performance),直到2000年才由博德曼骑古典场地车在室内自行车场突破艾迪‧墨克斯的纪录。目前为止合格的一小时世界纪录是 49.700 公里,由捷克车手索森卡(Ondrej Sosenka)在 2005 年所创下。即使大家所采用的都是古典场地车,但自艾迪‧墨克斯以来破纪录的三人,莫不为了降低风阻无所不用其极:1972 艾迪‧墨克斯的纪录是在高海拔创下的,据称稀薄的空气可以让速度提高两公里;2000 年博德曼的车使用 16 公分的超长龙头,让身体更为伸展,接近低风阻休息把的效果;2005 年索森卡使用一台对他两公尺身高而言过小的「迷你车」,拉出 25 公分的座垫龙头落差,用以缩小正向面积来降低风阻。 |